• la réception des alertes à partir d'une veille radio et téléphonique permanente;

• la direction et la coordination des opérations de recherche et de sauvetage, y compris lors de sinistres maritimes majeurs.

Surveillance de la navigation maritime

Cette mission s'exerce principalement en Manche où transite le quart du trafic mondial, selon un rythme annuel de 380000 passages de navires. Elle consiste à détecter et à identifier le trafic maritime dans les zones soumises à une concentration élevée de navires.

Les CROSS assurent et réalisent:

• la gestion des comptes rendus obligatoires de tous les navires entrant et sortant à chaque extremité de la Manche;

• le suivi de l'evolution des navires en vue de détecter les routes anormales ainsi que tout comportement de nature à genérer des risques pour la navigation;

• la transmission aux navires de toutes les informations nautiques et météorologiques nécessaires à leur navigation;

• l'identification des contrevenants aux règles de la navigation.

Surveillance des pollutions

Les CROSS recueillent les informations relevées par les avions et les helicoptères des Douanes et de la Marine nationale dotés de dispositifs de détection specialisés pour la surveillance des pollutions maritimes Ils exploitent ces informations et les transmettent aux autorités chargées du déclenchement du plan POLMAR (pollution marine)

Ils concourent à la recherche des auteurs des pollutions sous le contrôle de l'autorité judiciaire.

Surveillance des pêches maritimes

Les CROSS exercent le contrôle opérationnel des moyens nautiques et aériens engagés dans la surveillance des pêches. En outre, le CROSS Etel est chargé du système de surveillance par satellites des navires de pêche, en étroite coopération avec les centres similaires des autres Etats membres de l'Union européenne.

Diffusion des renseignements sur la sécurité maritime

Les CROSS assurent la diffusion des informations concernant la sécurité maritime.

Intégrés au sein du Système Mondial de Détresse et de Sécurité en Mer (S.M.D.S.M), ils effectuent, par la mise en oeuvre de leurs moyens de radiocommunication, la diffusion des bulletins météorologiques et des avis urgents aux navigateurs.

Ces diffusions sont réalisées sur le réseau radio V.H.F pour la zone côtière et sur les réseau radio NAVTEX & H.F et IMMARSAT pour la zone du large.

Pour assurer leurs missions, les CROSS peuvent faire appel à tous les moyens de l'Etat : patrouilleur et vedettes des affaires maritimes, vedettes, navires, helicoptères et avions de la Marine nationale des Douanes, de la Gendarmerie et de la Protection civile. Ils font également appel aux canots et vedettes de la SNSM (Société Nationale de Sauvetage en Mer), ainsi qu'à tout navire se trouvant à proximité d'une zone de détresse.

Les CROSS exploitent un puissant réseau de radiocommunications couvrant les espaces maritimes placés sous leurs responsabilités opérationnelles

• 47 stations radios côtieres réparties sur tout le littoral
• 2 stations radios pour le large;
• 3 radars en Manche exploités pour le contrôle de la navigation;
• 2 réseaux satellitaires : l'un pour la surveillance des pêches, l'autre pour la réception des alertes dans le cadre du programme international SARSAT-COSPAS.

Le centre d'études techniques maritimes et fluviales conçoit, réalise et entretient les systèmes de transmission et de surveillance mis en oeuvre par les CROSS en intégrant les dernières evolutions technologiques.

Les CROSS, organisation gérée par la direction des affaires maritimes et des gens de mer, appartiennent au réseau international des "Centres de coordination de sauvetage maritime" institué par la Convention de Hambourg de 1979